“ไม้เซ่อ” โบราณบอกเบาะแสการแพร่กระจายของโรคตามเส้นทางสายไหม

ปรสิตที่พบในอุจจาระอายุ 2,000 ปีที่เปื้อนบนไม้ไผ่บ่งชี้ว่ามากกว่าสินค้าที่เดินทางไม้อนามัยถูกขุดขึ้นที่สถานี Xuanquanzhi บนเส้นทางสายไหม Hui-Yuan Yehเส้นทางสายไหม  เป็นเครือข่ายการค้าสมัยโบราณที่เชื่อมระหว่างจีนกับเอเชียกลาง ตะวันออกกลาง และทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ก่อตั้งโดยราชวงศ์ฮั่นเมื่อ 130 ปีก่อนคริสตกาล และดำเนินการจนถึงปี 1453 เมื่อจักรวรรดิออตโตมันปิดกั้นเส้นทางหลัก ในช่วงรุ่งเรือง นักเดินทางบนถนนไม่เพียงแต่ขนผ้าไหม เครื่องเทศ ดินปืน และกระดาษเท่านั้น แต่ยังส่งศาสนา เทคโนโลยีใหม่ๆ และวิทยาศาสตร์เข้าสู่ยุโรปด้วย

แม้จะมีประโยชน์มากมาย แต่นักวิจัยก็คิดมานานแล้วว่า

 Silk Road ยังแพร่กระจายความเจ็บป่วย เช่น โรคแอนแทรกซ์และโรคเรื้อน ในที่สุดนักวิทยาศาสตร์ก็มีหลักฐานว่าผู้ค้าอาจแพร่เชื้อโรคไปตามเส้นทาง รายงานของ  Maev Kennedy จาก  The Guardian

นักวิจัย ของเคมบริดจ์Hui-Yuan Yeh และ Piers Mitchellตรวจสอบอุจจาระที่พบใน “แท่งอนามัย” ในห้องน้ำที่ขุดขึ้นที่ Xuanquanzhi ซึ่งเป็นสถานีขนาดใหญ่บนเส้นทางสายไหมที่ใช้ระหว่าง 111 ปีก่อนคริสตกาลและ 109 AD ไม้อนามัยเหล่านี้ทำจากไม้ไผ่และห่อด้วยผ้าที่ปลายด้านหนึ่ง และใช้เป็นวิธีแก้ปัญหาการถ่ายอุจจาระของคนสมัยก่อนในยุคก่อนกระดาษชำระ

นักวิทยาศาสตร์ระบุไข่จากหนอนปรสิต 4 สายพันธุ์ในวัสดุ ได้แก่ พยาธิตัวกลม พยาธิแส้ม้า พยาธิตัวตืด และพยาธิใบไม้ตับจีน ซึ่งพวกเขาอธิบายไว้ในThe Journal of Archeological Science: Reports ฟลุคมีความสนใจเป็นพิเศษ มันต้องการพื้นที่แอ่งน้ำเพื่อพัฒนาและขยายพันธุ์อย่างเหมาะสม แต่ Xuanquanzhi อยู่ในลุ่มน้ำ Tamrin 

ที่แห้งแล้งทางตะวันตกเฉียงเหนือของจีน ซึ่งอยู่ห่างจากแหล่งที่อยู่อาศัยที่เหมาะสมที่ใกล้ที่สุดเกือบ 1,000 ไมล์ 

ซึ่งหมายความว่าโฮสต์ของฟลุคต้องเดินทางไกลกว่าจะถึงสถานี

“เมื่อฉันเห็นไข่พยาธิใบไม้ในตับของจีนเป็นครั้งแรกด้วยกล้องจุลทรรศน์ ฉันรู้ว่าเราได้ค้นพบครั้งสำคัญแล้ว” Hui-Yuan Yeh ผู้ร่วมวิจัยกล่าวในการแถลงข่าว “การศึกษาของเราเป็นครั้งแรกที่ใช้หลักฐานทางโบราณคดีจากสถานที่บนเส้นทางสายไหมเพื่อแสดงให้เห็นว่านักเดินทางนำโรคติดเชื้อติดตัวไปด้วยในระยะทางไกลเหล่านี้”

เคนเนดี้รายงานโดยเฉพาะอย่างยิ่งว่าแท่งสุขอนามัยเหล่านี้ถูกขุดขึ้นมาเมื่อ 20 ปีที่แล้ว ในขณะที่เอกสารที่ค้นพบระหว่างการขุด—บางอันเขียนบนผ้าไหมหรือ  ผนัง —ได้รับการเฉลิมฉลอง แต่นักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่กลับเพิกเฉยต่อไม้ แต่ Hui-Yuan Yeh รู้สึกตื่นเต้นที่ได้เรียนรู้เกี่ยวกับแท่งไม้ดังกล่าว และในไม่ช้าก็ส่งตัวอย่างไปให้ Mitchell นักมานุษยวิทยาชีวภาพและนักประวัติศาสตร์การแพทย์ ซึ่งศึกษาปรสิตที่พบในอุจจาระ

มีหลักฐานที่ชัดเจนเกี่ยวกับโรคอื่น ๆ ที่แพร่กระจายไปตามเส้นทาง ตัวอย่างเช่น ในปี 2013 นักวิจัยของ National Institutes of Health ระบุว่าโรค Behcet ซึ่งเป็นโรคภูมิคุ้มกันทำลายตนเองทางพันธุกรรมกลุ่มในชุมชนตามเส้นทางสายไหมโบราณ การศึกษาอีกชิ้นหนึ่งชี้ให้เห็นว่าหมัดบนเจอร์บิลป่าในเอเชียกลางมีแนวโน้มที่จะส่งแบคทีเรียโรคระบาด  ไปยังผู้ค้า Silk Road ซึ่งนำไปสู่การระบาดของโรคระบาดในยุโรปหลายปีต่อมา

การค้นพบล่าสุดนี้ให้หลักฐานโดยตรงสำหรับการมีอยู่ของปรสิต “การค้นพบของเราชี้ให้เห็นว่าตอนนี้เรารู้แน่นอนว่าเส้นทางสายไหมมีหน้าที่ในการแพร่เชื้อโรคในสมัยโบราณ” มิทเชลล์เขียนใน  The Conversation  “สิ่งนี้ทำให้ข้อเสนอก่อนหน้านี้มีแนวโน้มมากขึ้นว่ากาฬโรค โรคเรื้อน และโรคแอนแทรกซ์อาจแพร่กระจายไปตามนั้นด้วย”

Credit : สล็อตเว็บตรง